Un informe mensual del Instituto de Estadística y Registro de la Industria de la Construcción (IERIC) ubicó a Río Negro como la provincia con mayor crecimiento interanual en la generación de empleo en el sector. El dato fue rápidamente destacado por el gobernador Alberto Weretilneck, quien sostuvo que los números constituyen «una señal de que vamos en el rumbo correcto».
Sin embargo, el análisis también expone indicadores menos favorables para la realidad rionegrina. Entre ellos, la caída en la cantidad de empleadores registrados, un fenómeno compatible con una mayor concentración de la actividad. A esto se suma otro dato relevante para los trabajadores: los obreros de la construcción de Río Negro perciben el salario promedio más bajo de toda la Patagonia.
Más mano de obra
El informe del IERIC muestra que la construcción exhibió señales de recuperación a nivel nacional durante el primer trimestre del año. La estimación preliminar registró 362.525 puestos de trabajo formales en marzo, un 1,8% más que en febrero. En términos absolutos, esto implicó la incorporación de 6.351 nuevos empleos, la expansión mensual más importante desde marzo de 2023.
Sin embargo, esta reactivación no ocurrió de manera homogénea entre las distintas jurisdicciones. En ese contexto, Río Negro se posicionó como la provincia con la mayor tasa de crecimiento interanual del empleo registrado en la construcción, con una expansión del 31,8%.
El dato cobra especial relevancia si se considera que varias provincias, incluidas algunas de la Patagonia —con excepción de Neuquén—, mostraron en igual periodo caídas en sus niveles de ocupación.
En términos absolutos, Río Negro alcanzó los 8.174 puestos de trabajo registrados, la cifra más alta de los últimos seis meses. Tan solo entre febrero y marzo, el empleo sectorial creció un 4,1%, consolidando una tendencia expansiva.
“Celebro este dato que refleja el enorme potencial de nuestra Norpatagonia”, destacó Weretilneck tras conocerse el informe. El mensaje fue difundido de manera conjunta con el gobierno neuquino, que también celebró el aumento de los puestos laborales en la construcción. Con una expansión interanual del 17%, la provincia vecina se ubicó entre las jurisdicciones con mejor desempeño, reforzando la lectura de un dinamismo regional.
Caída de los empleadores
No obstante, otros indicadores del IERIC permiten construir un panorama más amplio sobre la realidad del sector. Por ejemplo, a nivel nacional la cantidad de empleadores registrados en la construcción mostró una caída interanual del 0,8%.
Río Negro no escapó a esa situación y, pese a liderar el empleo registrado, mostró una disminución en la cantidad de empresas y empleadores registrados entre 2025 y 2026. Con una variación interanual del -2,9%, se ubicó entre los 15 distritos que registraron una evolución negativa en este indicador.
En términos concretos, el número de constructoras registradas pasó de 300 en abril de 2025 a 292 en abril de 2026. A su vez, las empresas subcontratistas descendieron de 39 a 37 en el mismo período.
De todos modos, la caída observada en Río Negro fue menos pronunciada que la registrada en otras provincias patagónicas. Tierra del Fuego exhibió una retracción del 15% en la cantidad de empleadores, mientras que Chubut registró una baja del 12,8%, ubicándose entre las jurisdicciones con peor desempeño en esta variable.
Los sueldos más bajos
Otro indicador analizado por el instituto impacta de manera más directa sobre la situación de los trabajadores: las remuneraciones. A pesar de la fuerte suba en la demanda de mano de obra, Río Negro exhibió el salario promedio más reducido de toda la Patagonia.
Mientras que en las demás provincias de la región los sueldos promedio del sector superaron los $2 millones mensuales, en la provincia la media de los obreros de la construcción alcanzó los $1.672.188,6 en marzo de 2026. Esta cifra representó una mejora del 3,7% respecto de febrero y una variación interanual nominal del 33,1%.
Aún así, el salario rionegrino fue superior al promedio nacional, que se ubicó en $1.276.978 durante marzo.
El informe, en tanto, advierte que la aceleración del nivel general de precios continuó condicionando la evolución de las remuneraciones en términos reales. Como consecuencia, durante el primer trimestre de 2026 el poder adquisitivo de los trabajadores registró una caída interanual acumulada del 4%, interrumpiendo la recuperación observada durante buena parte de 2025.
En el caso de Río Negro, la situación del salario real fue algo más favorable. Si bien el incremento salarial nominal fue absorbido en gran medida por la inflación, los sueldos lograron mantenerse apenas por encima de los precios. Con una variación nominal interanual del 33,1% frente a un Índice de Precios al Consumidor Nacional Urbano (IPCNu) del 32,1%, la mejora real fue de apenas un 0,8%.
Los datos muestran una paradoja para la construcción rionegrina. La provincia encabeza la creación de empleo formal, pero lo hace con menos empleadores registrados y con remuneraciones inferiores a las del resto de sus vecinas.
