Las escuelas públicas de Río Negro tuvieron en 2024 casi 10.000 alumnos menos que el 2021, cuando se registró el pico máximo de matrícula en la última década.
En contrapartida, los colegios privados nunca pararon de sumar estudiantes entre 2012 y 2024, de acuerdo con las estadísticas oficiales que Literal obtuvo del Ministerio de Educación y Derechos Humanos de la provincia.
¿Qué ocurrió en el sistema estatal para que se diera esa curva descendente durante los últimos años? ¿Es un efecto directo de la cantidad de días de clases, con un calendario alterado por los paros docentes? ¿O incide también la calidad de los contenidos y el contexto edilicio de los establecimientos?
Preguntas claves para un presente y un futuro cercano sobre el que ya se advierten las primeras decisiones del Gobierno provincial.
“Maestros de fortalecimiento”
El Ejecutivo anunció la semana pasada la puesta en marcha de la figura de los “Maestros/as de Fortalecimiento de las Trayectorias”, que se implementa desde este año en 35 primarias de jornada simple.
La cartera educativa habló del objetivo de “impulsar y fortalecer el acompañamiento pedagógico y los procesos de aprendizaje” y esa es la versión más amable sobre el escenario actual.
Lo inocultable es que, en realidad, hay más docentes que los necesarios para cubrir la matrícula actual de las escuelas públicas. Y el Gobierno prefiere, por ahora, no avanzar en la revisión sobre la cantidad de salarios que se pagan mensualmente dentro del sector educativo.
Los datos sobre la matrícula de las escuelas de Río Negro
Las cifras oficiales indican que el 2022 fue el año con mayor cantidad de alumnos en el sistema educativo rionegrino, llegando a 220.782 estudiantes en todos los niveles y modalidades.
Esa cifra fue sensiblemente superior a la registrada en 2021 (220.405) y en 2023 (220.331), con una estabilidad que se rompió en 2024, cayendo el número total de alumnos a a 216.585 (1,9% sobre el dato de 2022).
Ahora bien, esa curva descendente no se explica por un comportamiento similar de todas las variables, sino que encuentra sus razones fundamentales en lo ocurrido en los colegios estatales, ya que los privados, por el contrario, tuvieron cada vez más inscriptos en el camino hacia el 2024.
La baja en la matrícula después del año electoral
Las estadísticas aportadas por Educación muestran que en el sector público hubo 179.922 alumnos en 2021 y en 2024 se llegó sólo a 170.216 inscriptos, con un abrupto descenso de la matrícula entre 2023 y 2024, de casi 5.000 estudiantes.
Ese 2023 fue un año marcado por las huelgas docentes, principalmente en el inicio del ciclo lectivo, que fue coincidente a la etapa más fuerte de la campaña electoral para los comicios provinciales.
La mirada más amplia sobre los datos oficiales permite observar que la matrícula de los establecimientos públicos fue en ascenso desde el 2012 al 2021 (sólo hubo una leve baja entre 2019 y 2020), llegando al pico en el año posterior a la pandemia e iniciándose el declive en el período posterior.
Ese quiebre nunca ocurrió para el sector educativo privado de la provincia, cuya matrícula creció un 35,4% entre 2012 y 2024.
Y en el período 2021-2024, cuando ocurrió el marcado descenso en la cantidad de alumnos en el sector estatal, las instituciones privadas de Río Negro registraron un 14,4% de incremento, pasando de 40.483 estudiantes a 46.439.
La mirada del Gobierno
Literal entrevistó a Romina Faccio, directora general de Educación en la provincia, sobre la evolución de la matrícula y la funcionaria sostuvo que los números no pueden leerse de manera lineal, ya que “hay distintos factores que inciden”.
En primer lugar, resaltó que la baja principal en el número de alumnos se da en Nivel Inicial y que allí surge claramente el impacto de la baja en los índices de natalidad.
Esa mirada tiene su base en las cifras del sector estatal, que pasó de 21.306 alumnos en 2012 a 18.820 el año pasado -con un pico de 23.908 en 2019- pero no encuentra respaldo en el sector privado, donde los jardines tuvieron en 2024 un 39,3% más de alumnos que en el 2012.
La directora general de Educación indicó que deben tenerse en cuenta también los movimientos migratorios, que generan alteraciones puntuales en los diferentes puntos de la provincia. Por caso, mencionó que la matrícula de El Bolsón creció mucho durante los años con fuertes conflictos sindicales con paros docentes en Chubut, lo mismo que en el Alto Valle, con las familias que llegan desde otras provincias en busca de un destino atado a Vaca Muerta.
Faccio sostuvo que la matrícula del sector privado “aumenta pero no en un número que indique preocupación” y también advirtió que -aun sin las cifras oficiales procesadas- este 2025 marcaría un cambio de tendencia, con muchas familias que pidieron el pase para sus hijos desde instituciones privadas hacia el sector estatal, por la imposibilidad económica para seguir pagando las cuotas mensuales.
El plan para maestros sin grado
No obstante esa eventual variación en la demanda, el Gobierno rionegrino transparentó durante los últimos días el complejo escenario que se presenta por el desequilibrio entre la cantidad de docentes y de alumnos en las escuelas.
El camino elegido en principio por la cartera educativa se orientó a diseñar un programa de “Maestros/as de Fortalecimiento de las Trayectorias”, en el marco del Plan Estratégico de Alfabetización Jurisdiccional.
Esta refuncionalización fue aprobada por la Resolución N° 1365 y alcanza a los puestos laborales de maestros de grado, sin grado a cargo, explicaron desde Educación.
“Este año tuvimos una particularidad en Educación Primaria, que tiene que ver básicamente con una baja en la natalidad de la población. Eso impactó en la matrícula básicamente, con lo cual nos encontramos en algunas escuelas con cargos docentes, pero sin estudiantes a cargo. Entonces lo que hicimos fue analizar cada una de esas escuelas minuciosamente, analizar sus necesidades reales y en función de ello lo que hicimos fue una refuncionalización”, explicó la directora de Educación Primaria, Vanesa Padilla.
Esos cargos “pasaron acompañar a la institución en el fortalecimiento de la Alfabetización. Esto lo llevamos adelante con más de 35 escuelas que hoy cuentan con este recurso, que también está enfocado y orientado específicamente en el fortalecimiento de la alfabetización, tanto inicial como avanzada”, agregó la funcionaria.
El informe completo con las estadísticas sobre la matrícula
