El Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) dará a conocer esta semana los resultados de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), con los datos de pobreza e indigencia correspondientes al primer semestre de 2025. El último informe disponible, al cierre de 2024, mostraba que el 38,1% de la población argentina se encontraba en situación de pobreza. En la Patagonia, el promedio era más bajo, salvo en el conglomerado Viedma-Patagones, donde el índice superaba el 39%.
En esta nota de Literal analizaremos la evolución de la pobreza en Río Negro en los últimos años, junto con los reportes oficiales sobre empleo, desocupación y salarios.
Los últimos registros del Indec
Hacia fines del primer año de gestión de Javier Milei unas 34.059 personas en la capital provincial —el único distrito medido de forma constante en el año— se encontraban por debajo de la línea de pobreza, mientras que otras 6.036 no lograban siquiera cubrir sus necesidades alimentarias más elementales, quedando en situación de indigencia.
En términos porcentuales, los indicadores del Indec marcaron una mejora en relación al primer semestre de 2024, cuando la pobreza había alcanzado un alarmante 56,7% de la población. La comparación con los últimos meses de 2023 también resulta significativa: en aquel entonces, el registro era del 44,1%, lo que muestra que la transición entre el nuevo y el viejo gobierno estuvo atravesada por un fuerte salto en la vulnerabilidad social.
Pero estos niveles de pobreza e indigencia detectados no solo se explican por la cantidad de empleo disponible en la provincia, o en este caso la Comarca, sino también por la calidad de esos trabajos y la desigualdad en la distribución de los ingresos.
Los datos históricos
Para comprender mejor el trasfondo, es necesario mirar cómo evolucionó la distribución de ingresos en la provincia. Los datos de la Dirección de Estadísticas y Censos de Río Negro muestran que el Coeficiente de Gini, el índice que mide la desigualdad en la redistribución, registró una tendencia descendente en la última década. En otras palabras, se verificó un proceso sostenido hacia una mayor igualdad en la repartición de la renta.
Mientras que a nivel nacional el promedio se mantuvo en torno a los mismos valores —con un pico de 0,46 en 2010 y un piso de 0,43 en 2024—, en Río Negro la reducción fue más marcada: pasó de 0,47 en 2010 a 0,36 en 2022, consolidando una mejora significativa respecto al comportamiento del país.
A diferencia de este índice general, los registros del mercado laboral mostraron importantes altibajos a lo largo de la última década. Esta situación es marcadamente palpable en ciertos periodos donde se produjeron contracciones en la oferta de empleo.
La evolución del mercado laboral
Se estima que en Río Negro el número total de asalariados (público+privado) ascendía en 2024 a 171.000 personas, de las cuales un 74,5% dependía exclusivamente de sus ingresos laborales.
La Encuesta Permanente de Hogares mostró que en Viedma-Patagones durante el primer trimestre del año la tasa de empleo rondó el 39,9%, marcando un crecimiento de más de dos puntos respecto al último tramo del 2024. Sin embargo, estos valores aún permanecen por debajo de la barrera del 40%, cifra alcanzada entre finales de 2023 y el tercer trimestre de 2024.
Para observar una caída similar hay que remontarse a enero, febrero y marzo de 2022, cuando el empleo en la comarca descendió al 37%. También existió una acentuada disminución en 2020, momento en que se alcanzó el preocupante pico del 35,8%. Este número fue el más critico del que se tenga registro.
Sin embargo, la caída del nivel de empleo no es nueva para la capital provincial. Los primeros descensos se observaron en 2016, durante el primer año de mandato de Mauricio Macri. En ese momento, se perforó el piso del 40% que se imponía desde el 2006.
Aunque el conglomerado de Viedma-Patagones mostró variaciones en el último año, el promedio provincial parece haber arrojado buenos datos. El gobierno de Río Negro destacó esta semana que la provincia, junto a Neuquén y Mendoza, integra el reducido grupo de distritos que crecieron en empleo privado en 2025. Se estima que existen cerca de 120.000 trabajadores en el sistema, lo que significa un incremento del 4% respecto del año pasado.
Los que no acceden
Respecto a la tasa de desocupación, los datos de Estadísticas y Censos señalan que en Viedma rondaba un 0,8% durante el primer trimestre de esta 2025. Este número ubicaba a la Comarca por debajo del promedio patagónico. Incluso, se trataba de los niveles más bajos registrados en toda la era Milei, dado que hasta finales de 2024 la tasa de desocupación se ubicaba en el 1,2%.
De todas maneras, las mediciones muestran que la desocupación se ubica en los niveles bajos de los últimos 20 años. Desde 2021 no supera el techo del 2,2%, cuando la capital supo tener valores del 11% a finales de la década de los 2000.
La brecha en los salarios
Pero más allá de las tasas de empleo y desocupación, los salarios muestran otra cara de la desigualdad. El Observatorio de Empleo y Dinámica Empresarial, dependiente de la Subsecretaría de Planificación, Estudios y Estadísticas de la Nación, informó que a junio de 2025 la remuneración promedio de los trabajadores registrados en el sector privado en Río Negro alcanzó los 2,5 millones de pesos mensuales.
Detrás de ese promedio se esconden fuertes disparidades según la rama de actividad económica que se analice. Mientras que quienes se desempeñan en agricultura y ganadería perciben un ingreso promedio de apenas 1.286.000 pesos, los trabajadores vinculados a la extracción de petróleo crudo y gas natural superan los 9 millones de pesos mensuales.
La brecha refleja con nitidez la heterogeneidad del mercado laboral rionegrino, atravesado por sectores de baja remuneración y por actividades estratégicas, como el petróleo y el gas, que empujan el salario medio hacia arriba y explican buena parte de la dinámica económica provincial.
Listado completo de las remuneraciones en Río Negro
