La prestación de servicios de salud a distancia ya es una realidad consolidada en los principales centros urbanos, donde no solo las empresas de medicina prepaga ofrecen este tipo de atención, sino también actores privados como Mercado Libre, que recientemente lanzó su plataforma de telesalud. Sin embargo, en las zonas alejadas y con mayores dificultades de conectividad, el desarrollo de estos servicios avanza de manera mucho más incipiente.
En Río Negro, la situación se refleja con claridad en la Región Sur. Allí, el Ministerio de Salud comenzó a implementar pruebas piloto en algunos centros sanitarios, mientras que en paralelo un legislador de Vamos con Todos presentó un proyecto de ley para crear un programa provincial de telemedicina destinado, principalmente, a los parajes rurales.
Más ciudades se incorporan la sistema
El Servicio de Telesalud de Río Negro, creado por resolución ministerial en 2023, comenzó este año con pruebas piloto en los hospitales de Maquinchao y Los Menucos. Los resultados hasta el momento fueron positivos, por lo que la experiencia se extenderá a Sierra Colorada y Ramos Mexía.
“Nosotros tuvimos una primera experiencia de consultorios virtuales el año pasado, cuando el hospital Francisco López Lima de Roca se conectó con el hospital de Río Colorado para la atención de pacientes pediátricos crónicos. Este año, junto a la doctora Patricia Vogl, especialista en Clínica Médica y referente de Telesalud de adultos del hospital de Roca, decidimos organizar la prueba piloto con pacientes adultos con enfermedades crónicas no transmisibles”, explicó Andrea Farías, referente técnica de implementación del programa de telesalud, en diálogo con Literal.
Las pruebas se realizaron en la Región Sur principalmente por la dispersión geográfica y la escasa disponibilidad de especialistas. No obstante, desde la cartera sanitaria aclararon que este tipo de atención no reemplaza las consultas presenciales, sino que funciona como complemento en el seguimiento de patologías como diabetes, hipertensión, cardiopatías, obesidad, vasculopatías, hipo e hipertiroidismo y artritis reumatoidea.
“La idea es que el equipo local esté conformado por profesionales de atención primaria: un médico, un agente sanitario que conozca el contexto del paciente, un enfermero y también un administrativo que colabore en la recopilación y carga de los datos previos”, precisó Farías sobre el rol del staff local en la prestación del servicio.
En cuanto al avance de la implementación, detalló: “En Los Menucos hicimos una primera experiencia con tres pacientes y en Maquinchao atendimos alrededor de ocho. Fue un ensayo breve para ajustar el sistema. Ahora, a partir del 19 de septiembre, comenzaremos con una agenda programada en los cuatro hospitales mencionados”.
Cómo es la experiencia
La atención aún no es domiciliaria: el paciente debe solicitar su turno en su hospital de cabecera y presentarse el día de la consulta. Allí será recibido por el personal, que lo asistirá en la operatoria para conectarse con el médico virtual.
“Tratamos de que sea dentro del hospital, donde podamos garantizar las mismas condiciones que en una consulta presencial: privacidad, confidencialidad, un espacio adecuado de consultorio y buena conectividad”, señaló Farías.
El personal administrativo se encargará de enviar al especialista el resumen del paciente, sus estudios previos y brindar detalles sobre el contexto social en el que se desenvuelve.
Próximamente, la atención individual se complementará con ateneos clínicos, y se reforzarán las guías de práctica clínica, las líneas de cuidado y la continuidad en el seguimiento de los pacientes.
“La recepción ha sido buena, no solo en los pacientes sino también en los equipos de salud, porque nosotros ya habíamos hecho experiencias previas. A futuro, la idea es acompañar también la alfabetización y las competencias digitales en la comunidad, para favorecer una mayor interacción”, concluyó la referente técnica.
Una ley propia
En paralelo, el legislador Luciano Delgado Sempé (Vamos con Todos) presentó en la Legislatura un proyecto de ley para la creación del “Programa Provincial de Telemedicina Rural”, con el objetivo de garantizar el acceso equitativo en los parajes rurales.
Delgado Sempé fundamentó su iniciativa en las dificultades que imponen las grandes distancias para que los usuarios que residen en el interior profundo rionegrino. Asimismo, para las salitas rurales el aislamiento geográfico y la falta de conectividad impiden una articulación efectiva con médicos y especialistas, lo que profundiza la desigualdad en el acceso al sistema sanitario.
El legislador destacó que hoy «la tecnología satelital —como Starlink— permite contar con internet de alta velocidad en zonas remotas a costos accesibles. Sumada a la incorporación de equipos informáticos y a la capacitación del personal local, esta herramienta podría transformar a las pequeñas salas rurales en verdaderos nodos de telemedicina«.
En ese contexto, la iniciativa propone la creación de un Programa Provincial de Telemedicina Rural. Y si bien la normativa busca alcanzar a todas las salas de salud bajo la órbita del Ministerio de Salud, está especialmente orientada a aquellas ubicadas en sectores con alta dispersión poblacional, escasa conectividad y gran distancia de los hospitales de mayor complejidad.
El proyecto establece que Salud deberá asegurar, en todos los casos, la instalación de antenas satelitales Starlink (u otro sistema equivalente), así como la provisión de computadoras, cámaras, impresoras, escáneres, equipos de videollamada y sistemas seguros de historia clínica digital. A su vez, las salas de salud deberán integrarse a una red provincial de médicos y especialistas disponibles para la atención remota, conformada por profesionales de hospitales zonales.
