El gobierno de Río Negro realizará la próxima semana la audiencia pública por la segunda etapa del proyecto de GNL en las costas del Golfo San Matías. Esta instancia de participación ciudadana, destinada a la presentación de opiniones y reclamos colectivos, tiene carácter consultivo y no vinculante. No obstante, representa un paso clave en el camino hacia la aprobación definitiva de la inversión prevista para la segunda fase de «Argentina LNG«.
Mensaje en la previa: consenso y sostenibilidad
“Nuestro Golfo ha sido, esencialmente, pesquero y turístico. Plantear un cambio de actividad, convirtiéndolo en un sitio mundial de exportación de gas y petróleo, implica la búsqueda de un consenso social, y esa es la gran tarea que debemos asumir ahora. Si hoy tuviera que dejar un mensaje a la industria, sería que nos ayuden a que lo que se genere y el cambio de matriz productiva que se está produciendo cuente con el acompañamiento de las comunidades locales. Este es el esfuerzo que todos estamos llevando adelante, sin perder de vista que, para la industria y para todos nosotros, es fundamental cuidar nuestro mar y nuestro ambiente, ya que esto es central para la sustentabilidad a mediano y largo plazo”, expresó el gobernador Alberto Weretilneck durante la inauguración del stand de Río Negro en la Argentina Oil & Gas Expo 2025 (AOG), que se desarrolla en Buenos Aires.
El mensaje del mandatario no es casual: llega justo en la previa de una instancia decisiva en la que se conocerá explícitamente la postura de la comunidad de la costa atlántica sobre el desembarco de grandes barcos licuefactores de gas en territorio rionegrino. Con sus declaraciones, Weretilneck llama a las empresas del consorcio inversor a buscar acuerdos para asegurar un desarrollo comercial en armonía con las actividades económicas tradicionales y respetuoso con el ambiente.
Avances del proyecto y alianzas internacionales
Mientras en el plano político se pide consenso, en el plano empresarial avanza la estrategia internacional. El presidente de YPF, Horacio Marín, anunció desde la conferencia Gastech 2025 en Milán que la petrolera de bandera avanza en negociaciones para incorporar a una empresa estadounidense y a otro socio internacional relevante en las dos primeras fases del proyecto “Argentina LNG”.
También detalló que se negocia con la firma china Wison LNG la construcción de dos barcos licuefactores, que permitirían preparar el gas para su exportación, en conjunto con la italiana Eni, para la fase 3.
Preparativos para la audiencia pública
La audiencia pública se realizará el martes 16 en San Antonio Oeste, como parte del procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental de la Ley N° 3.284. Desde la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático informaron que, en las últimas semanas, se realizaron 14 charlas informativas que reunieron a más de 1.200 personas, incluyendo vecinos, comerciantes, prestadores de servicios, estudiantes, organizaciones y trabajadores.
Durante estos encuentros se compartió información sobre el proyecto y sus avances, y se explicaron aspectos relacionados con operaciones y fiscalización por parte de los organismos de control. También se detalló el procedimiento de la consulta abierta, cuyo eje será el estudio de impacto ambiental elaborado por la consultora Serman & Asociados S.A., documento que supera las 1.000 páginas.
Impactos ambientales del proyecto
La evaluación abordó las principales implicancias del proyecto para el ecosistema marino del Golfo San Matías y para la sociedad local. Para ello, se realizaron relevamientos enfocados en comunidades bentónicas y planctónicas, así como en mamíferos marinos, poniendo especial atención en el registro de presencia y en la medición del ruido submarino.
De acuerdo con lo señalado, durante la etapa operativa se esperan impactos «acumulativos y sinérgicos», especialmente sobre la megafauna marina y el ambiente físico. En cuanto a posibles efectos negativos, estos estarían mayoritariamente relacionados con contingencias. El análisis muestra dos posibles escenarios:
- Derrame de GNL al agua: de riesgo medio, con una probabilidad media de ocurrencia (entre 1 vez al año y 1 vez en 10 años) y posibles consecuencias ambientales graves.
- Derrame de hidrocarburos al agua: de riesgo muy bajo, con baja probabilidad de ocurrencia (menor de 1 vez en 50 años), lo que compensa las posibles consecuencias críticas.
“La presencia de los dos buques FLNG incrementa los riesgos del proyecto, principalmente por el aumento en la probabilidad de ocurrencia, resultando en un riesgo bajo para un derrame de hidrocarburos al agua (desde la FLNG MKII) y alcanzando un riesgo muy alto en el caso de un derrame de GNL al agua (desde la FLNG MKII). Según los resultados de la modelización, si el derrame no se controla, es muy probable que los hidrocarburos lleguen a la costa. En ese sentido, las condiciones de viento predominantes que favorecerían el arribo del derrame a las localidades de Piedras Coloradas, Las Grutas y, con menor probabilidad, al puerto de San Antonio Este, corresponden a vientos del sur y suroeste”, indica el documento.
Consultores también advierten por el consenso
En el plano social, la consultora identificó impactos positivos asociados al desarrollo, construcción y operación del proyecto. Estos se relacionan con la demanda de mano de obra, bienes y servicios; el movimiento de embarcaciones, vehículos y maquinarias; y actividades vinculadas a los procesos de producción y operación del buque licuefactor. Sin embargo, también se detectó como riesgo la falta de gestión, principalmente del Estado, a las expectativas económicas locales y provinciales.
“El proyecto FLNG en el Golfo San Matías enfrenta múltiples desafíos que deben abordarse de manera integral para asegurar su viabilidad y sostenibilidad a largo plazo. Desde una perspectiva reputacional, se requiere una estrategia clara de construcción de apoyo público, que incluya no solo transparencia y comunicación con los sectores actualmente favorables, sino también una respuesta efectiva a las preocupaciones de las partes interesadas provenientes del sector ambientalista”, señala el estudio.
En estricta sintonía con el pedido de consenso expresado hoy por Weretilneck, el informe también destaca la necesidad de acuerdos en dos niveles:
- Institucionalidad: la alta demanda del proyecto podría afectar a los organismos de salud, seguridad y monitoreo ambiental, que son limitados en la zona.
- Coordinación y planificación: se requiere un mecanismo para minimizar la interrupción de las actividades pesqueras y turísticas, y garantizar comunicación continua con las comunidades y partes interesadas.
La percepción en la comunidad
El estudio de impacto ambiental también revela datos sobre la opinión pública local en torno al proyecto. Señala que la percepción es diversa y dinámica, influenciada por medios locales, redes sociales y experiencias previas con proyectos hidrocarburíferos. Existe aceptación general entre autoridades gubernamentales, organizaciones de pescadores y propietarios de terrenos, quienes muestran interés y expectativa por los beneficios económicos. Sin embargo, también hay demanda de información detallada y participación en la toma de decisiones; por lo que la falta de comunicación clara o el incumplimiento de compromisos podría erosionar la confianza.
Por otro lado, grupos opositores y ambientalistas expresan preocupación por los impactos sobre el Golfo San Matías, especialmente en Las Grutas. De hecho, se menciona la experiencia de la audiencia pública de la Etapa 1, ocurrida en diciembre pasado, donde los actores manifestaron su inquietud por el cambio de uso del golfo y por las expectativas de generación de empleo.
Los principales riesgos para la opinión pública incluyen la acumulación de impactos negativos ambientales, un manejo poco transparente, cambios en expectativas positivas y la afectación a servicios ecosistémicos como la pesca. «Durante la etapa de construcción, la demanda de mano de obra y bienes puede generar impactos positivos moderados si se prioriza la contratación local, mientras que contingencias en la construcción u operación pueden generar impactos negativos elevados, rápidamente percibidos y comentados por la comunidad», concluye.
Accedé al estudio de impacto ambiental completo:
