El gobierno de Río Negro firmó este martes un acuerdo con los consorcios Southern Energy (SESA) y San Matías Pipeline para avanzar con la exportación de GNL desde el Golfo San Matías. El paso se inscribe en la misma línea que el entendimiento sellado meses atrás con VMOS e YPF, a cargo de otros proyectos energéticos en la provincia.
El convenio será enviado ahora a la Legislatura y se prevé que se trate en la sesión del 30 de abril. Desde la administración provincial lo presentaron como una iniciativa destinada a generar “más trabajo y desarrollo”. A diferencia de acuerdos anteriores, la firma se realizó en Buenos Aires.
Los ingresos para Río Negro
El texto establece un régimen fiscal y de estabilidad regulatoria para dar previsibilidad a las inversiones, e incorpora compromisos ambientales, como el monitoreo permanente de la zona costera del Golfo San Matías.
En términos económicos, el acuerdo prevé un aporte comunitario por única vez de 36 millones de dólares, destinado a seguridad, salud e infraestructura. A eso se suman otros 55 millones de dólares a lo largo de 20 años en concepto de canon, regalías y tasas de fiscalización y control ambiental.
También se prevé un aporte anual contingente, atado al precio internacional del GNL, lo que podría incrementar los ingresos provinciales según la evolución del mercado.
El presidente de Southern Energy y San Matías Pipeline, Rodolfo Freyre, fue quien firmó el convenio junto al gobernador Alberto Weretilneck. “Da un marco de previsibilidad en el largo plazo; estamos hablando de un proyecto de más de 20 años, por lo que es fundamental el trabajo en conjunto”, señaló.
Freyre también indicó que ya comenzó la cuenta regresiva para la llegada del primer barco. En ese sentido, explicó que las compañías avanzarán con la infraestructura necesaria para su conexión, lo que incluye tendidos de cañerías onshore y offshore, además del sistema de amarre del buque.
En qué consiste el proyecto
El proyecto de Southern Energy (SESA) y San Matías Pipeline contempla la instalación de dos buques de licuefacción en el Golfo San Matías, que permitirán transformar el gas de Vaca Muerta en GNL para su exportación.
Según lo previsto, la primera embarcación entrará en operación en septiembre de 2027 y la segunda durante el segundo semestre de 2028. El consorcio Southern Energy —integrado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG— contempla una inversión superior a los 15.000 millones de dólares. En conjunto, los buques tendrán una capacidad de producción de unas 6 millones de toneladas anuales de GNL.
El desarrollo se completa con la construcción de un gasoducto de 471 kilómetros que unirá la Cuenca Neuquina, en la zona de Tratayén, con la costa de San Antonio Oeste. Esta obra estará a cargo de San Matías Pipeline —con la misma composición accionaria— y será clave para abastecer de gas a las plantas de licuefacción.
De concretarse en los plazos previstos, será el primer proyecto de estas características en la costa rionegrina y marcará el ingreso de Argentina al mercado global de exportación de GNL.
Audiencia pública por el gasoducto
Río Negro convocó la semana pasada a una audiencia pública para avanzar con el gasoducto dedicado Tratayén–San Antonio Oeste. La cita será el miércoles 22 de mayo, a las 9, en el gimnasio “Sebastiana Antenao” de esa localidad.
La convocatoria fue formalizada a través de la Resolución 316 de la Secretaría de Estado de Energía y Ambiente. Como ocurre en estos casos, la instancia no es vinculante y busca poner a disposición la información del proyecto, además de abrir un espacio para que la comunidad presente observaciones y aportes.
El llamado se da en paralelo a un proceso similar en Neuquén, que esa misma semana avanzó con una audiencia por el primer tramo del gasoducto —desde Vaca Muerta hasta el límite interprovincial—, en una señal del desarrollo coordinado de la iniciativa en ambas jurisdicciones.
Evaluación de impactos
De acuerdo con el informe de impacto ambiental, presentado por la consultora Serman y Asociados, la viabilidad del ducto se sustenta en una rigurosa identificación de impactos, diseñada bajo los estándares de la norma NAG 153 de Enargas y los lineamientos de la Secretaría de Ambiente de Río Negro. El estudio determina que, si bien la obra es de gran magnitud, los efectos ambientales son mayoritariamente mitigables mediante una gestión adeucada.
El principal efecto identificado radica en la fragmentación del hábitat. Al atravesar zonas de estepa, la apertura de caminos y la coexistencia con otros ductos preexistentes generan un efecto de «barrera» que puede alterar la biodiversidad local. Asimismo, el estudio pone especial énfasis en la erosión hídrica, donde la presencia de cauces exige obras de ingeniería específicas para evitar la degradación del suelo durante las temporadas de lluvia.
Desde la perspectiva social, el análisis identifica una variedad de impactos. Por un lado, se anticipa una dinamización económica para localidades como Allen, Choele Choel y San Antonio Oeste, derivada de la creación de empleo y la demanda de servicios. Por otro lado, se reconocen riesgos críticos como el incremento del flujo de maquinaria y transporte de materiales en rutas que ya presentan un estado delicado, y la relativa cercanía con 71 establecimientos productivos, que podrían verse afectados en su actividad ganadera.
Para contrarrestar estos efectos, el proyecto implementa un Plan de Gestión Ambiental y Social, que incluye programas de monitoreo de fauna, control de erosión y un código de conducta para el personal, garantizando que el «transporte de los recursos de Vaca Muerta hacia el Golfo San Matías se realice bajo parámetros de sostenibilidad y respeto por las comunidades locales».
El mapa energético
