“No está a foja cero”, aseguraron desde el Gobierno de Río Negro sobre el proyecto de provincialización del servicio de tren de pasajeros en el Alto Valle. Pese a que no hubo representación oficial en la reunión ampliada de la comisión especial del Tren del Valle —llevada a cabo el 7 de junio en Cipolletti—, las autoridades ratificaron que la iniciativa continúa en evaluación, aunque reconocieron que el proceso avanza lentamente.
Un Tren del Valle a paso lento
“Es un proceso que es lento, pero en el cual se ha avanzado”, expresó el ministro de Obras y Servicios Públicos, Alejandro Echarren, en una entrevista con Mañana de Noticias.
Este mes se cumplió un año desde que el gobernador Alberto Weretilneck anunció —durante los festejos por el aniversario de Chichinales— la intención de restablecer el tren de pasajeros a lo largo de todo el Alto Valle. Aquel anuncio tuvo fuerte repercusión y derivó en varias reuniones con autoridades nacionales, pero en el último tiempo no se registraron avances en la cesión de las vías a Tren Patagónico, la empresa ferroviaria de la provincia.
Echarren subrayó que la decisión final está en manos del Gobierno Nacional, que todavía no expuso un plan concreto para el futuro de las líneas férreas del país.
En esa línea, reveló que hubo conversaciones con la concesionaria FerroSur Roca para negociar el uso compartido de las vías. Sin embargo, explicó que se requiere de inversiones específicas, ya que “no es lo mismo una vía para tren de carga que para tren de pasajeros, porque son velocidades y cargas distintas”. Por ello, una consultora especializada trabaja actualmente en el relevamiento técnico para determinar el volumen de obras necesarias y estimar los costos de inversión.
A la par, el Gobierno rionegrino anunció la adquisición de material para mejorar la infraestructura, pero las últimas inundaciones en Bahía Blanca impidieron su traslado. “Se compró material rodante y para la reposición de durmientes desde distintos puntos del país. Lamentablemente, lo que pasó en Bahía Blanca nos impidió traerlo. Con eso podríamos adaptar una formación y sumar otra más a Tren Patagónico, pensando en lo que sería el Tren del Valle”, indicó Echarren.
Una decisión que depende de recursos
Desde la Provincia enfatizaron que el retorno del servicio entre Cipolletti y Chichinales responde a una «decisión política» orientada a abaratar los costos de traslado en una región donde el transporte interurbano está dominado por una única empresa de colectivos.
No obstante, advirtieron que el sustento financiero será clave para la continuidad del proyecto.
“Como toda decisión política, tenés que contar con una inversión. El Tren Patagónico hoy es un organismo totalmente deficitario para el Estado en materia económica, pero está la decisión de sostenerlo. Con el Tren del Valle seguramente ocurra algo similar, aunque esperamos que se pueda mantener. Queremos aliviar la carga económica de quienes transitan el Alto Valle, así que creo que el Estado va a tener que subsidiar una parte de eso”, sostuvo Echarren.
Tren del Valle: los escasos números
A más de dos décadas del reclamo por el regreso del tren de pasajeros al Alto Valle, los datos oficiales sobre el proyecto siguen siendo escasos. Hasta el momento, no se difundieron estudios técnicos acerca de la viabilidad del servicio ni de la demanda potencial de pasajeros. Lo único disponible son estimaciones realizadas por vecinos e integrantes de la Comisión Pro Tren del Valle.
Una nota publicada días atrás en Literal reflejó esa carencia. Según la legisladora Lorena Matzen (UCR), presidenta de la Comisión Especial del Tren del Valle en la Legislatura, el servicio podría tener alrededor de 15.000 usuarios diarios, aunque esa estimación se basa en la cantidad de pasajeros que actualmente utilizan los colectivos interurbanos y no en estudios oficiales.
Por su parte, Lorenzo Brevi, expresidente del Concejo Deliberante de Allen e histórico referente de la comisión vecinal, explicó que esa cifra se alimenta de distintas fuentes informales, como los 8.500 estudiantes relevados por agrupaciones universitarias y el conteo de vehículos particulares registrado por la Provincia en operativos realizados durante 2024.
Según esos mismos relevamientos, la mayoría de los usuarios potenciales usaría el tren entre cuatro y cinco veces por semana, un dato directamente vinculado al flujo de estudiantes que se traslada habitualmente entre las localidades del Alto Valle a través de colectivos interurbanos.
Pasos clandestinos
Además de las estimaciones sobre la demanda, la comisión vecinal también relevó otra problemática crucial: la gran cantidad de pasos a nivel no habilitados. Se calcula que existen 339 pasos clandestinos entre Cipolletti y Chichinales.
El detalle por tramo es el siguiente:
- Chichinales – Regina: 42 pasos
- Regina – Godoy: 61
- Godoy – Huergo: 38
- Huergo – Mainqué: 21
- Mainqué – Cervantes: 20
- Cervantes – Roca: 32
- Roca – Allen: 67
- Allen – Fernández Oro: 34
- Fernández Oro – Cipolletti: 24
En contraste, solo hay 64 pasos a nivel habilitados en todo el trayecto.
Este medio solicitó a la empresa Tren Patagónico, en una más de una oportunidad, acceso a datos estimativos sobre el servicio. Sin embargo, hasta el momento no hubo respuestas por parte de la firma.
