YPF canceló la construcción de la planta de GNL en Río Negro. La noticia, que resonó con fuerza en estas latitudes, obligó al gobierno de Alberto Weretilneck a pronunciarse respecto al futuro de la inversión de más de 30 mil millones de dólares. Según aclaró, habrá un cambio de estrategia con la implementación de buques regasificadores y aseveró que la provincia continuará proyectándose como «el gran exportador de GNL«. Acá un repaso por lo sucedido y la afectación en la mano de obra local.
El anuncio del CEO de YPF y la respuesta de Río Negro
El titular de la petrolera estatal, Horacio Marín, anunció ayer que no se construirá la planta de GNL prevista en la localidad de Sierra Grande, al sur de la costa atlántica rionegrina. En su reemplazo, la empresa utilizará buques regasificadores para la garantizar la salida del recurso. Este tipo de embarcaciones, además de transportar el gas, tienen la capacidad de convertir el producto en estado gaseoso directamente a bordo.
En esencia, la compañía estatal resolvió operativizar el proceso y ahorrar el tiempo de construcción que demanda una planta licuefactora on shore. «El proyecto no cambia en el fondo», afirmaron al respecto desde YPF al sitio TN.
Ni bien conocida la noticia, la administración rionegrina salió a pronunciarse respecto a los cambios suscitados y aseveró que «no modifica en absoluto la cantidad de toneladas de GNL previstas para la exportación«.
«El valor agregado al producto redundará de igual forma en la provincia de Río Negro, sea una planta on shore o plantas off shore. De esta manera, no se modifica en absoluto el plan de inversiones previsto por la empresa para la provincia de Río Negro. Por otra parte, no cambia ninguno de los términos de los acuerdos alcanzados oportunamente en la materia», detallaron en un comunicado. Además, confesaron que la iniciativa nunca estuvo formalizada, por lo cual se trató de un simple cambio de estrategia en el plan.
«Río Negro sigue generando las condiciones necesarias para que estos proyectos se desarrollen, posicionándonos en el centro de la escena a nivel país en materia de exportación de GNL«, explicó Alberto Weretilneck.
La Uocra vislumbra menos mano de obra
Lo cierto es que la decisión de operativizar el proyecto traería consecuencias en la empleabilidad anhelada por Río Negro. Desde el propio sindicato de la construcción Uocra mencionaron que «baja el volumen de contrato» previstos.
«No tenemos cuantificado un número de bajas porque no teníamos las características de la obra. Pero sabemos que modifica negativamente porque no es lo mismo una planta de licuefacción a una de impulsión. La obra es más chica«, comentó Damián Miller, secretario general de la Uocra Zona Atlántica y CGT Zona Atlántica, en diálogo con Literal.
Miller afirmó que cuentan con la confirmación de la vigente del megaproyecto, pero con una marcada disminución del personal a contratar. Por lo pronto, el sector de la construcción se encuentra fuertemente enfocado en la segunda etapa de la construcción del oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS).
El peronismo habló de «traición»
Desde el PJ lanzaron un duro comunicado en el cual manifestaron su repudio a «la nueva traición que el gobierno de Javier Milei y la conducción de YPF han perpetrado contra el pueblo rionegrino».
«Nos hablaron de inversión, empleo y desarrollo para la región. Hoy, sin dar la cara, confirman que todo fue una farsa: descartan la planta y optan por exportar el gas de Vaca Muerta a través de barcos, sin dejar ni una sola obra en nuestra provincia. Nos mintieron en la cara y lo hicieron con una violencia simbólica brutal. Jugaron con la esperanza de un pueblo que viene resistiendo el abandono histórico y apostaba, una vez más, a ser parte del desarrollo nacional«, lanzaron.
El peronismo rionegrino aprovechó la ocasión para volver a cargar contra el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y la Ley Bases. Aseguraron que este tipo de normativas solo fueron pensadas para instalar un «modelo basado en el despojo del interior profundo, para la concentración de la riqueza, para la recolonización de la Patagonia».
Cómo es el proyecto de GNL de YPF que involucra a Río Negro
La planta licuefactora on shore de Punta Colorada formaba parte de Argentina LNG 2024, un proyecto integral de la petrolera que consiste en sacar el gas de Vaca Muerta al mundo, abarcando toda la cadena de valor.
La radicación del puerto de exportación fue motivo de disputa el año pasado entre Río Negro y Buenos Aires, dado que Bahía Blanca también buscaba de hacerse de la inversión de 30 mil millones de dólares. El propio Javier Milei tomó partido a favor del Golfo San Matías, motivo de su confrontación política con Axel Kicillof.
Finalmente, YPF informó a mediados de 2024 que seleccionó a Sierra Grande tras el informe de una consultora internacional. «Río Negro muestra mejores aspectos económicos para el proyecto, aún si Buenos Aires igualara los beneficios fiscales», precisaron en el escrito.
Argentina LNG 2024 transportará el gas natural desde la cuenca neuquina a través de un gasoducto de 580 kilómetros. En la costa rionegrina estarán emplazadas dos unidades licuefactoras flotantes con una capacidad conjunta de hasta 10 millones de toneladas por año. En tanto, en una segunda fase se contemplaba la planta modular, la cual será reemplazada por los barcos regasificadores.
Las etapas del proyecto de GNL en Río Negro
El proyecto Argentina LNG cuenta con tres fases. Para la primera etapa, YPF alcanzó un acuerdo con el consorcio Southern Energy, que se formó inicialmente entre Pan American Energy (PAE) y la noruega Golar, para el montaje, en 2027, de un barco factoría, el Hilli Episeyo, al sur de Las Grutas. Recientemente se conoció que sumarán un segundo buque fábrica, el MK 2, que está previsto que arribe también a la costa rionegrina en 2028, pudiendo entre ambos procesar seis millones de toneladas métricas anuales de GNL (MTPA).
Por otra parte, la petrolera alcanzó en diciembre un memorándum de entendimiento con Shell para exportar hasta 10 MTPA. «Estamos orgullosos de que Shell, líder mundial en la producción de GNL, se una al proyecto. Como pionero en el mercado de GNL, el conocimiento y la experiencia de Shell serán fundamentales para ayudar a posicionar a Argentina como un proveedor de energía global confiable y competitivo«, afirmó el presidente de YPF en aquel momento. Con el ingreso de Shell al desarrollo finalizó definitivamente la participación de Petronas como socio de YPF.
En enero, se arribó a otro acuerdo con las empresas Oil and Natural Gas Corporation (OIL), Gas Authority of India Limited (GAIL) y Oil and Natural Gas Corporation Videsh Limited (OVL) de la India con un objetivo estimado de hasta 10 millones de toneladas al año. Y, recientemente, hizo la propio con la supermajor italiana ENI, por hasta 12 millones de toneladas al año.
A partir de 2028 se espera un salto cualitativo con el desarrollo de las fases Argentina LNG 2 y 3, que ampliarán la capacidad instalada a unos 22 MTPA adicionales.
