La discusión por el hidrógeno verde en Río Negro parecía haber quedado en el pasado. Fue una de las banderas del gobierno de Arabela Carreras, pero la actual gestión de Alberto Weretilneck optó por desactivarla, tal vez como una forma de marcar distancia con su predecesora y de concentrarse en nuevas expectativas, especialmente vinculadas al desarrollo del GNL. Sin embargo, desde La Libertad Avanza (LLA) decidieron retomar aquella agenda e impulsar un proyecto de ley que le otorgue sustento legal a esa inversión, esta vez bajo el paraguas del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). A continuación, un repaso por sus principales puntos.
Hidrógeno: el borrador de Río Negro que no llegó
Hasta 2023, el plan de hidrógeno verde en Río Negro parecía completamente cerrado. Al menos así lo presentaba la gestión de Carreras, que había centrado su estrategia comunicacional en posicionar a la provincia como un actor clave a nivel nacional en la generación de energía. Sin embargo, siempre hubo un obstáculo para avanzar con ese objetivo: la falta de un marco regulatorio.
“Tenemos que lograr los acuerdos necesarios, convencer a los inversores de que queremos tanto como ellos concretar estas posibilidades de producción. Afortunadamente, Río Negro ya lleva dos años y medio de un fuerte trabajo y búsqueda de consensos para lograr el mejor escenario posible para la producción de hidrógeno. Hay un desafío particular en el marco regulatorio”, confesó Carreras en septiembre de 2022, durante un encuentro del Foro de Energía de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en Argentina (AmCham).
Por aquel entonces, el oficialismo provincial aseguraba contar con un “primer borrador” de proyecto y mantenía diálogos con distintos gobernadores. No obstante, esa iniciativa nunca llegó a formalizarse. En parte, porque se apostaba a una promesa del Gobierno Nacional —con Sergio Massa como principal impulsor— de enviar al Congreso un proyecto unificado de ley para el hidrógeno verde. Pero ni siquiera eso logró concretarse en el agitado clima electoral de 2023, donde el peronismo desplegó toda su artillería política en busca de retener el poder.
Con el cambio de gobierno en 2024 y el reordenamiento de prioridades —impulsado por un contexto económico que exigía respuestas urgentes— el hidrógeno verde quedó definitivamente en pausa, pese a los múltiples proyectos presentados en el Congreso. Incluso, la administración de Juntos Somos Río Negro (JSRN) le restó protagonismo a esa inversión estratégica y optó por redirigir sus esfuerzos hacia desarrollos vinculados al GNL y a la construcción de oleoductos, áreas que prometen retornos más inmediatos y seguros en el corto plazo.
Los libertarios apuestan por el hidrógeno en Río Negro
Pese a ese escenario, el hidrógeno volvió recientemente a escena. Esta vez, de la mano de la diputada nacional Lorena Villaverde (LLA), quien junto a su par pampeano Martín Maquieyra (PRO), oficializó esta semana un proyecto de ley titulado «Marco Normativo para la Promoción de Inversiones para la Industria del Hidrógeno de Origen Renovable y el Hidrógeno de Bajas Emisiones y sus Derivados». La iniciativa consiste en una adaptación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) específicamente orientada al desarrollo del sector del hidrógeno.
Entre sus principales puntos, el proyecto amplía a cinco años el plazo de adhesión y extiende a tres años el período para concretar la inversión mínima, otorgando así mayor flexibilidad a los futuros inversores. Además, garantiza estabilidad tributaria por 30 años, protegiendo a los emprendimientos de nuevos tributos o modificaciones que impliquen una mayor carga fiscal.
“Es una iniciativa destinada a posicionar a la Patagonia como un polo de producción y exportación en el mercado global del hidrógeno renovable y de bajas emisiones, y sus derivados”, señalaron desde La Libertad Avanza Río Negro en un comunicado.
Villaverde, por su parte, destacó: “Nuestra región cuenta con vastas extensiones de tierra, condiciones climáticas óptimas y recursos solares y eólicos excepcionales. Este proyecto ofrece previsibilidad, seguridad jurídica y los incentivos necesarios para atraer inversiones que generen empleo local y desarrollo regional”.
Este proyecto se suma al firmado en octubre por los diputados rionegrino Sergio Capozzi (PRO), Anibal Tortoriello y Agustin Domingo (JSRN). O al acompañado un mes antes por la senadora Silvina García Larraburu (UP).
Qué dice el texto
En su artículo 1, la iniciativa declara de interés nacional las inversiones destinadas al desarrollo tecnológico, la producción, el transporte, el almacenamiento, la exportación y el uso del hidrógeno de origen renovable. Además, establece como objetivos centrales incentivar la inversión, preparar las condiciones para que Argentina se posicione en el mercado global del hidrógeno, fomentar la producción, el consumo y la exportación, e impulsar la industrialización de tecnologías clave como los electrolizadores y las celdas de combustible para la generación de energía a partir de hidrógeno.
Uno de los puntos centrales es el régimen de estabilidad tributaria, que se extiende por 30 años y alcanza tanto a los proyectos que se adhieran al RIGI como a los que queden fuera de ese esquema. Esta estabilidad fiscal no podrá ser alterada por la derogación de la ley ni por la creación de nuevos tributos o modificaciones impositivas que incrementen la carga fiscal.
El Poder Ejecutivo será la autoridad de aplicación. Tendrá a su cargo el diseño de un sistema de certificación homologable a nivel internacional, la aprobación de normas de seguridad y la coordinación con actores públicos, privados y académicos para asegurar el avance y éxito de las inversiones en hidrógeno.
Respecto del RIGI, los autores del proyecto señalaron la necesidad de adaptar la ley a las características particulares del sector, ya que esta industria demanda tiempos de desarrollo más prolongados que otras. En los fundamentos se detalla que actualmente el régimen permite un plazo máximo de adhesión de dos años, prorrogables por uno más, y exige alcanzar el 40% de la inversión mínima (USD 200 millones) en los primeros dos años —con posibilidad de reducirlo al 20%—. Sin embargo, para proyectos de exportación estratégica como los vinculados al hidrógeno, la inversión mínima asciende a USD 2.000 millones y la fase de factibilidad puede demorar entre dos y tres años, mientras que el inicio de las obras puede extenderse hasta cinco.
Frente a esa realidad, el nuevo proyecto propone extender el plazo para solicitar la adhesión al RIGI a cinc años y fija un nuevo período de tres años para alcanzar el monto mínimo de inversión.
Cómo avanza el plan de hidrógeno
Actualmente, el Consejo Federal de Inversiones (CFI) trabaja junto a las provincias del sur en el desarrollo del Plan Hidrógeno Patagonia. En octubre de 2024, el organismo presentó ante todas las jurisdicciones de la región una hoja de ruta que marca los lineamientos y acciones para avanzar en una segunda etapa del proyecto.
El documento, elaborado a partir de diagnósticos productivos y socioambientales, propone medidas concretas para promover el desarrollo del hidrógeno verde. En el caso de Río Negro, la provincia planteó tres estrategias clave que aguardan definiciones, especialmente en lo que refiere al financiamiento. Así lo indicó María del Carmen Rubio, directora de Proyectos y Regulación de la Secretaría de Energía y Ambiente.
La primera línea de acción apunta a retomar la diplomatura en hidrógeno verde y los cursos de formación profesional que Río Negro había impulsado en años anteriores. La segunda, analizar la infraestructura necesaria, en particular la apertura de la línea de 500 kilovoltios, fundamental para garantizar el abastecimiento energético. “Ahí necesitamos evaluar cómo van a ser los proyectos ejecutivos de esta apertura de línea”, explicó Rubio. La tercera estrategia está vinculada a aspectos comunicacionales, que serán abordados de manera conjunta a nivel regional.
A su vez, uno de los objetivos prioritarios definidos por las provincias es avanzar en estudios de ordenamiento territorial y en la planificación de la infraestructura energética y portuaria, clave para el transporte y exportación.
