El intendente de Choele Choel, Diego Ramello (JSRN), cerró el año instalando un debate sensible y de fondo: las reelecciones indefinidas en los municipios rionegrinos. El jefe comunal se manifestó de manera explícita en contra de la falta de alternancia en los gobiernos locales y cuestionó con dureza a la dirigencia política por sostener lo que definió como un “privilegio que la democracia no puede tolerar más”.
Sus declaraciones no pasaron inadvertidas en el escenario regional. Sergio Hernández, intendente de Lamarque y presidente del Partido Justicialista rionegrino, se dio por aludido por los dichos de Ramello y salió al cruce, poniendo en duda la intención de las expresiones vertidas por su par, y abriendo un nuevo capítulo en una discusión que atraviesa de lleno a las localidades.
Una publicación en redes
El posteo de Ramello fue breve, pero lo suficientemente contundente como para captar la atención de la prensa regional, que rápidamente amplificó el mensaje. “La reelección indefinida de intendentes en Río Negro es un privilegio que la democracia no puede tolerar más. La política debe dar el ejemplo: necesitamos poner un límite temporal a los mandatos ejecutivos locales para garantizar la alternancia en el poder político”, sintetizó el intendente vallemediense a través de su cuenta de X.
El análisis de Ramello no fue un hecho aislado, sino parte de un estilo comunicacional. En junio pasado, el intendente de Choele Choel protagonizó en sus redes una férrea defensa de la reactivación de la rotonda de la Ruta 22, una obra paralizada durante años que impactó de manera directa en la calidad de vida de su comunidad. En aquella oportunidad, y sin mencionarlo de manera explícita, Ramello apuntó contra el senador Martín Soria, quien había cuestionado las condiciones bajo las cuales se había negociado la reanudación de los trabajos. “Si pasás años en el mismo lugar como servidor público y no lográs transformar la realidad de tu gente, lo más digno es dar un paso al costado. No hay más vueltas”, sostuvo entonces.
La reelección indefinida de intendentes en Río Negro es un privilegio que la democracia no puede tolerar más. La política debe dar el ejemplo: necesitamos poner un límite temporal a los mandatos ejecutivos locales para garantizar la alternancia en el poder político.
— Diego Ramello (@DiegoRamelloOK) December 27, 2025
En contrapartida, el debate por las reelecciones indefinidas tuvo un alcance mayor y un impacto inmediato, aunque la discusión no es nueva para el Valle Medio. Meses atrás, un concejal del bloque Somos Choele había presentado un proyecto de enmienda a la Carta Orgánica Municipal con el objetivo de establecer límites a la reelección en los cargos electivos de los poderes Legislativo, Ejecutivo y de Control.
Sin embargo, el mensaje de Ramello no estuvo dirigido hacia adentro, sino que pareció apuntar a otras realidades locales de la provincia. En Río Negro, aunque la mayoría de los 39 municipios incorporaron límites a la reelección de intendentes en sus cartas orgánicas —al menos en los distritos de mayor peso poblacional—, en algunas ciudades ese esquema no rige. Un caso paradigmático es el de Los Menucos, gobernado por Mabel Yahuar desde 1999, quien no obstante ha señalado en los últimos tiempos que no buscará renovar su mandato más allá de 2027. Otro ejemplo es el de Miguel Petricio, histórico intendente de Mainqué.
Las críticas desde la vereda de enfrente
Uno de los también aludidos fue el intendente de Lamarque, Sergio Hernández, quien salió a responder públicamente a su par. Hernández gobierna la localidad desde 2007 y, al concluir su actual mandato, acumulará dos décadas al frente del Ejecutivo municipal. Lamarque, además, presenta una particularidad institucional poco frecuente en el país: funciona bajo un esquema de concejo en comisión, donde la ciudadanía no elige de manera directa a un intendente, sino a un cuerpo de concejales, y es el edil más votado quien asume la conducción del Ejecutivo.
En ese contexto, Hernández fue categórico al cuestionar el planteo de Ramello. “No hay peor daño para la democracia que poner limitaciones”, aseguró en diálogo con Literal. Para el jefe comunal, en un sistema democrático el verdadero soberano es el pueblo de cada distrito, que es quien decide —a través del voto— la continuidad o no de un gobierno. “¿Quién es el soberano, quién tiene la facultad de elegir o no elegir? Es el ciudadano, que convalida o no las candidaturas”, respondió.
Hernández también advirtió que el posicionamiento del intendente de Choele Choel expone contradicciones hacia el interior de su propio espacio político, Juntos Somos Río Negro. En ese sentido, recordó la controversia institucional de 2019, cuando Alberto Weretilneck intentó acceder a un tercer mandato consecutivo como gobernador, un conflicto que terminó siendo resuelto por la Corte Suprema de Justicia.
El intendente de Lamarque remarcó que la imposición de límites en las reelecciones puede ser válida cuando existe una infracción normativa, pero subrayó que en los municipios con reelecciones indefinidas no hay ilegalidad alguna. En ese punto, cuestionó que el mensaje de Ramello estuviera dirigido a otras localidades, al considerar que se trata de una intromisión en autonomías locales. “Hay algo básico en democracia que un intendente debería conocer: los municipios somos soberanos. Cada uno define, a través de su carta orgánica, la forma de gobierno que quiere y la metodología que adopta. Opinar sobre eso es antidemocrático, es meterse en la vida de los pueblos”, afirmó.
Finalmente, Hernández deslizó que este tipo de pronunciamientos podrían responder a una estrategia de proyección política. “Hay una intencionalidad de buscar protagonismo. Cuando querés ser protagonista, metés el dedo en el enchufe. ¿Es un problema local? No. ¿Desde dónde lo plantea? Desde el lugar en el que sabe que Pomona o Lamarque vamos a responder, porque somos localidades con reelecciones indefinidas, igual que algunos puntos de la Línea Sur”, sostuvo.
Y concluyó, sin rodeos: “El objetivo es empezar a generar una discusión para posicionarse en un debate regional o provincial, pensando en las próximas elecciones”.
Las reelecciones y su contracara
Mientras el debate se enciende en el Valle Medio, en la Región Sur ocurrió lo contrario. Ramos Mexía avanzó este año con una reforma de su Carta Orgánica que habilita la posibilidad de una re-reelección del jefe comunal. Hasta la convocatoria a la Convención Constituyente el Ejecutivo podía ejercer un mandato de cuatro años con una única reelección consecutiva.
El intendente Nelson Quinteros defendió la modificación, apoyándose en el contexto histórico y político de la localidad. “Ramos fue un municipio que estuvo en el fondo del mar. Desde 1983 hasta 2019, cuando asumí, lo único que primó fue la división política. Saquearon al municipio”, sostuvo meses atrás en diálogo con este medio. Y añadió: “Hoy tenemos un municipio equipado, con obra pública y servicios. Pero lo más importante es que pusimos el municipio en marcha y hay muchos emprendimientos en desarrollo. Creemos que ocho años no son suficientes”.
Pese a las críticas que despertó la reforma, Quinteros aclaró que aún no definió si buscará una re-reelección, ya que proyecta continuar su carrera política por fuera del ámbito local. Sin embargo, defendió la posibilidad de que un intendente pueda gobernar hasta doce años consecutivos, al considerar que ese lapso resulta razonable para consolidar un proceso de crecimiento sostenible en localidades pequeñas o con trayectorias institucionales débiles.
Esa mirada encuentra eco en algunos sectores del constitucionalismo rionegrino. El abogado y convencional constituyente de la Constitución de Río Negro, Edgardo Albrieu, se manifestó tiempo atrás en contra de ampliar los mandatos en cargos provinciales, aunque adoptó una posición más flexible en el plano municipal. “No estoy de acuerdo con las re-reelecciones en cargos provinciales. Dos mandatos de cuatro años me parecen suficientes”, afirmó. “En cuanto a los intendentes, tengo otra mirada: ahí podría permitirse tres, cuatro o cinco mandatos, según lo que decida el pueblo. En algunas ciudades no hay mucha gente preparada para ejercer esos cargos, seamos realistas. Además, el intendente tiene un contacto personal con la gente: si hace las cosas mal, te aseguro que no lo van a reelegir”, explicó.
En la vereda opuesta, el exgobernador Horacio Massaccesi sostuvo históricamente una defensa férrea de la alternancia como valor central de las democracias. “Estoy en contra de las reelecciones indefinidas. La alternancia es parte de la razón de ser del sistema. Los oficialismos tienden a ahogar a las alternativas, y cuando eso pasa el sistema se debilita y deja de funcionar. No les hace nada mal a los dirigentes políticos volver al llano de vez en cuando”, afirmó.
Los intentos de habilitar la re-reelección en la gobernación
En el plano provincial, la posibilidad de avanzar más allá de un segundo mandato consecutivo ha sido, en líneas generales, resistida tanto por la sociedad como por la Justicia. Un antecedente clave fue el intento durante la gobernación de Miguel Saiz (UCR).
En 2010, el mandatario envió a la Legislatura un proyecto para declarar la necesidad de reformar la Constitución provincial. Entre los 33 puntos propuestos, se incluían los artículos 125 y 175, que regulan la duración de los mandatos legislativos y los límites a la reelección del gobernador y vicegobernador. La iniciativa abría así la puerta a que una eventual Convención Constituyente analizara la posibilidad de un tercer mandato.
Sin embargo, el proceso no prosperó. Saiz había convocado a una consulta popular —la segunda en la historia de Río Negro— para que la ciudadanía se pronunciara sobre la reforma, pero el Superior Tribunal de Justicia (STJ) anuló la convocatoria tras una presentación judicial que cuestionó la validez del mecanismo.
En síntesis, la re-reelección a nivel provincial nunca llegó a concretarse en Río Negro, pese a nuevos intentos posteriores. El más resonante fue el de Alberto Weretilneck en 2019, cuando la Corte Suprema intervino y falló en contra del mandatario, al entender que el STJ había incurrido en un “exceso en sus facultades” al habilitar su candidatura.
En su fallo, el máximo tribunal sostuvo que “el pronunciamiento emitido pretende suplir la voluntad del constituyente expresada claramente en la previsión contenida en el artículo 175” y advirtió que “es imposible concebir un Poder Constituido que pueda, por designio e inercia, dejar sin efecto una norma constitucional”.
Tras esa sentencia, Weretilneck debió ceder la candidatura a Arabela Carreras, quien finalmente resultó electa gobernadora.
